英美儿童贫困应对政策回顾及对我国的启示(2)

　　4.儿童贫困的成果。在对儿童贫困成果的介绍中，布拉德肖从物理成果，认知成果，行为成果，情感成果等四个方面对其进行回顾。其中物理成果主要包括：死亡率、发病率、意外事故、虐待儿童、少女怀孕、环境退化及无家可归等几个方面。认知成果只要集中于教育成就方面。行为结果包括：校园排斥、青少年犯罪、抽烟吸毒、自杀及童工事件。情感成果包括：自我形象、幸福感和自我满意度。
　　布拉德肖利用一系列指标测量显示出儿童的自我满意度在过去20年中逐步恶化。新生儿体重呈下降趋势；传染病更加流行（例如，艾滋病）；流浪儿童及生活在寄宿学校中的儿童数目出现上升趋势，学校排斥及青少年犯罪等数目持续增加；女孩子吸烟逐渐成为流行趋势；青少年群体酗酒、吸毒、自杀数量都有所增加。但对其研究显示，以上结果并不完全与贫困相关，例如青少年犯罪、酗酒、吸毒等。事实上，这些问题的恶化对贫困率走高并没有太大影响。
　　在贫困率增长了三倍的这段时间里，一系列与儿童健康及自我满意度有关的关键性指标被测量出与贫困持续有关具有关联。例如儿童自杀率下降，特别是儿童中致命的交通事故数量的下降，少女怀孕数目下降（但国际指标依然比较高）。
　　5.儿童贫困的前景。儿童贫困总体前景是好的。从经济方面来看，英国虽然遭遇了经济衰退的影响，但其就业率上涨，失业率在近25年内达到最低。单亲家庭依赖救济金的数目也在逐年下降。人口前景方面相当乐观，虽然目前退休人数仍在增加，但已趋于顶峰，在未来十年左右可预见的范围内老龄人口将有所减少。生育率明显降低。英国首相在1999年宣布，政府将竭尽全力在20年内消除贫困。显然，他们一直在为这目标努力着。最大限度的扩大就业及对医疗卫生、教育额外大量的投资等一系列重大举措开始发挥作用。回顾英国的福利政策，其中包括：全国性最低工资，大幅度增加儿童福利及收入性补贴，引入工作家庭税收抵免、儿童税收抵免、保育税收抵免政策，儿童保育战略及针对单亲家庭的特殊计划。为了提高儿童的营养水平，英国政府引入了全国性水果计划并重新制定了学校膳食的营养标准。建立了针对青少年这一群体的社会排斥服务机构。儿童信托基金也已建立并由教育与科学机构中儿童、青少年事务部负责分发，发起了大量以邻里为基础的倡议项目。其中包括："稳固开端计划"、教育行动区和就业行动区。政府负责监督并评估项目并针对贫困发布最新的年度报告，旨在监督相关机构是否完成其制定的贫困目标。
　　在Sutherland看来，工党政府所实施的政策及取得的成就足以是100万儿童摆脱贫困。
　　政府的首要目标是在五年内贫困率减少29%，然而这一目标同样要考虑到劳动市场的影响因素。当前儿童及单亲家庭接受收入补助的数量一直在下降，失业家庭的比例从1997年的18%下降到了2001年的15%。据此推算，32万儿童将因其父母就业机会的增加而摆脱贫困。
　　英国仍然是低税收的国家，相关证据表明，英国人民愿意支付更多的税收来改善公共服务及消除贫困。因此如果要彻底废除贫困政府直接征税是必经之路。
　　（二）美国的儿童贫困现状及政策
　　1.美国儿童贫困的数据分析。美国虽然是世界上经济发达国家，但不可避免的也同样遭遇着严重的儿童贫困问题。就贫困问题而言，美国采用的是反映了不同家庭大小的绝对贫困标准。美国国家儿童贫困中心（NCCP）将贫困儿童定义为家庭收入低于官方贫困线以下的儿童。
　　在21世纪的开端，1200万儿童生活在贫困中，到2010年这一数字增加到1570万。研读美国贫困指南，2008年美国官方按家庭不同人口数给出的贫困标准分别为：三口之家/17600美元，四口之家/21200美元，人口每增加一个，相应贫困幅度增长3600美元。
　　从1999年～2008年美国低收入家庭儿童条形图中观察发现，近十年以来，低收入家庭儿童数量较为稳定，基本没有太大的起伏波动。但低收入儿童占总儿童数量的百分比却发生了显著的变化，2001年～2003年呈持续上升趋势，但在2005年～2006年明显下滑之后又随之持续走高。
　　2.美国儿童贫困的成因分析。美国儿童贫困的成因大致可以包括以下三点：一是人口结构的变化，其中以单亲家庭增多为代表。其二，经济因素，以劳动力市场结构变革及地教育水平对父母工作的影响为代表。三是美国政府相关政策的疏导工作还有待完善提高。
　　（1）人口结构的变化。单亲母亲家庭在20世纪80年代快速增长，并在20世纪90年代出现平缓期，这一现象与呈现出来的儿童贫困问题具有相关性。特别是黑人和西班牙裔美国人的儿童。来自单亲家庭的儿童，尤其是单亲母亲家庭中其他肤色的儿童面临贫困的高风险。2009年，单亲母亲家庭中的白种儿童贫困率为18.5%，黑人儿童贫困率50%，西班牙裔美国人贫困率25.7%。很明显，与白种儿童相比，其他种族的儿童更可能生活在单亲母亲家庭中并遭受贫困的风险。
　　虽然拥有混合种族背景的儿童的数目在美国人口中逐步增大，但却很少对单亲母亲家庭中种族儿童贫困的问题进行分析。根据美国人口普查估计，2010年超过110万的5岁以下儿童是多种族，是2000年数字的2倍。此外，相当大部分的青少年生活在非婚家庭中。异族夫妇特别容易离婚，至少在可比风险群体中最有可能离婚，出现同居的情况也更多。与单一种族的儿童相比，多种族的儿童与双生父母共同生活的比率较低。