英美儿童贫困应对政策回顾及对我国的启示

　　【摘要】贫困问题作为伴随着人类生存和发展的重大社会问题受到了广泛关注。英国、美国虽为世界上经济发达国家，同样存在着严重的儿童贫困问题。本文对英美两国儿童贫困现状、贫困成因、相关政策等方面进行了详细的回顾并探讨了其对我国儿童贫困问题的启示。
　　【关键词】儿童贫困；贫困政策；单亲家庭
　　中图分类号：G40文献标识码：A文章编号：1005-5843（2013）05-0007-04
　　一、相关概念梳理
　　张时飞，唐钧在《中国的贫困儿童：概念与规模》中对儿童贫困这个概念进行了界定，既其家庭收入低于当地最低生活保障标准的所有儿童，聚焦于城乡低保家庭中的儿童、孤儿和受艾滋病影响的儿童。冯晓杭和于冬鉴于贫困有绝对和相对之分，因而从广义上对贫困儿童予以定义。他们认为，贫困儿童即包括具有城市户籍的在城市社会生活中处于绝对贫困和相对贫困家庭的儿童，又含有长期（至少六个月以上，含六个月）在城市务工的进城务工家庭的儿童。栾文敬认为，对儿童贫困的理解可以从两个角度：从单一的维度看，儿童贫困仅仅指经济上匮乏；从多维度看，儿童贫困还应该包括了许多其他各个方面，如剥夺、虐待、社会排斥等。
　　结合中国国情及现状，笔者认同张时飞等人的观点，具体来说包括以下三种：领取低保家庭中的儿童。主要指城乡中生活在领取最低生活保障家庭中的未满18岁的未成年人；低收入家庭中的儿童。由于各省市消费水平，经济发展迥异，执行标准差异较大，因而目前我国对于何为低收入家庭尚未明确标准。从一般意义来看，低收入家庭是指平均月收入低于所在地最低生活保障线二倍以下的家庭。2010年《国务院办公厅关于加强孤儿保障工作意见》明确规定："孤儿是指失去父母、查找不到生父母的未满18周岁的未成年人，由地方县级以上民政部门依据有关规定和条件认定。"
　　二、英美两国对儿童贫困问题的研究
　　（一）英国的儿童贫困及成果
　　乔纳森·布拉德肖在《儿童贫困及成果》中回顾了英国当下最新儿童贫困的实证研究，追朔了近20年来儿童贫困的最新进展，并将英国儿童贫困问题与其他国家进行对比。通过描述贫困儿童的特征，贫困对儿童满意度的影响，及工党政府针对儿童贫困这一问题所作出的贡献，让我们对英国现有的儿童贫困的情况有了清晰的认识。
　　1.英国的儿童贫困成因分析。相关数据调查显示，同时代相比，收入低于平均值百分之五十以下家庭中儿童的数量从1979年到1999年增加了三倍。儿童数量的激增发生在20世纪80年代，到了20世纪90年代呈现出上下波动的态势。从收入补贴数据中我们可以发现，依靠收入补贴生活的儿童数量在1995年达到顶峰，比例高达25%。但随之呈下降趋势并趋于平稳。
　　分析英国儿童贫困问题的成因，经济因素首当其冲，特别是在20世纪80年代、90年代早期，英国失业率快速上涨，工作波动幅度较大，钟点工，自主创业数量上涨。工作区域集中化，双职工家庭及无工作家庭数量同步增加。工资的增长幅度并非以男女性别为依据，更多考虑了年龄比例及有无技能。在这期间，儿童数量虽有所下降，但人口统计显示儿童贫困的数量与之形成鲜明对比。伴随着单亲家庭中儿童数量的攀升，其父母的劳动参与率持续走低。
　　经济和人口统计因素在一定程度上造就了儿童贫困，但不可否认的是政策因素同样负有责任。撒切尔政府推行的相关政策加剧了儿童贫困，削减了福利国家保护儿童免遭贫困的能力。1980年制定的津贴涨幅政策影响深远，其规定津贴的涨幅比例随价格变化而非收入，其结果导致就业人口与受益人群稳定增长。其中一些福利津贴被取消或被冻结。税收方面，直接所得税系统缓慢发展，同时直接所得税开始像间接所得税转移。在一些服务项目上的投入比例减小，其中就包括著名的住房补贴计划，随之租金上涨。
　　2.英国儿童贫困问题的相关比较。20世纪90年代中期，英国儿童贫困率在25个国家中排名第三，仅次于俄罗斯和美国。运用绝对标准衡量，英国的贫困率是欧洲北部周边国家的两倍以上。英国老年人的贫困率同样居高不下，但儿童贫困率明显高于老年人。与周边13个国家相比，20世纪80～90年代当大部分国家儿童贫困率下降的时候，英国儿童贫困率却在快速增长。
　　政策在保护儿童方面发挥了重要作用。探究英国贫困转移率可以发现，在没有税收和救济金时，前转移贫困率揭示了贫困的水平，贫困的产生源于市场性收支。英国由于高失业率及低收入因而占据着较高的儿童贫困前转移率。税收及救济金的出现，使得贫困率下降了40%。与意大利和美国相比，英国有较为行之有效的转移系统。但与芬兰、瑞典等儿童贫困率下降了80%的国家相比，英国的政策收效甚微。
　　3.相关贫困数据统计。
　　（1）61%的贫困儿童生活在父母没有工作的家庭中，而其中78%的儿童处于贫困中。
　　（2）23%的儿童生活在双职工家庭中，双职工家庭的贫困率相对来说比较低，而生活在单职工家庭中的儿童约占21%，因而可以看出，单职工家庭并不能有效的应对儿童贫困。
　　（3）50%的儿童生活在单亲家庭中，而其中儿童贫困率达59%。
　　（4）贫困家庭中儿童年龄在0～5岁之间占59%。
　　（5）如果家庭中儿童的数目达到3个及以上，儿童贫困风险增高。
　　（6）接近一半的贫困儿童家庭接受收入补助，生活在其中的儿童贫困高达90%。