元英宗与拜住：打“虎”手软反被“虎”害的君臣

　　元朝，是有史以来版图面积最大的帝国，也是当时世界武力最强的帝国。曾几何时，这个强大帝国的最高权力掌握在两个年轻人手里，他们风华正茂，锐意进取，可望大有作为。这两个年轻人，就是元英宗和他的宰相拜住。

　　志同道合双子星

　　元英宗（1303—1323年），全名为孛儿只斤·硕德八剌，是元朝第五任皇帝，蒙古帝国大汗。他虽然是元仁宗的长子，却并非名正言顺地继承皇位，因为元仁宗与兄长元武宗有过“兄终弟及、叔侄相传”的约定。也就是说，武宗死后传位于弟弟仁宗，仁宗死后传位于侄子（武宗的儿子）。然而，仁宗并没有信守这个约定，于延祐三年（1316年）将自己长子立为皇太子。延祐七年正月，元仁宗崩于光天宫，享年36岁。二个月以后，皇太子硕德八剌即位登基，成为当时世界上最大帝国的最高统治者（至少名义上），日后庙号为元英宗。

　　元仁宗是一位颇有作为的皇帝，在位期间，减裁冗员，整顿朝政，编撰法典，恢复科举，推行“以儒治国”政策。魏源在《元史新编》中评价他：“仁宗初政，首革尚书省敝政，在位九年，仁心仁闻，恭俭慈厚，有汉文帝之风。”不过，仁宗后期疏于治理，朝政渐趋腐败。

　　元英宗接管庞大帝国的时候，只有十八岁，名副其实的少年天子。他自幼受过良好教育，身为蒙古人而热爱汉文化，精通儒学经史。尽管生长在深宫，但他体察民情，懂得创业不易，守业更难。俗话说“一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮”，元英宗自知，这么庞大的帝国，凭借一己之力是难以支撑的，至少要有一二个得力助手；若能找到一个志同道合、德才兼备的大臣辅佐，必将起到如虎添翼、事半功倍的效力。果真天随人愿，当时有一个叫拜住的年轻大臣，正好进入他的法眼。即位不久，元英宗就破格提拔拜住，任命他为左丞相。

　　拜住，绝非等闲之辈。他于1298年出生蒙古贵族世家，其高祖木华黎，跟随成吉思汗四处征战，为统一蒙古诸部并建立蒙古帝国立下汗马功劳；其祖父安童，两度出任世祖忽必烈的宰相，治国才能和政绩极为突出，被誉为一代贤相。拜住早年丧父，母亲悉心呵护培养他，让知名学者教他学习汉文化。他天资颖悟，闻辄领解。稍长，便显现出宏远端亮的气度，颇有祖父的风采。元仁宗延祐二年（1315年），17岁的拜住出任资善大夫、太常礼仪院使；四年，进荣禄大夫、大司徒；五年，又进金紫光禄大夫；六年，加开府仪同三司，参与处理朝政。一个二十出头的小伙子，已然成为帝国政坛最为璀璨的新星。

　　年轻的拜住之所以步步高升，主要取决于他的卓越政治才能，而不是官N代身价。早在东宫当太子的时候，英宗就听说拜住贤能，很想与他交往；考虑太子私交大臣，会引起皇上猜疑，却只好作罢。做了皇帝，再没有这样的顾虑，英宗便迫不及待地重用拜住，将他视为自己的肱股。

　　两个年轻人立志要治理好大元帝国。一次，英宗与拜住谈心说：“朕以幼冲，嗣承大业，锦衣玉食，何求不得。惟我祖宗栉风沐雨，戡定万方，曾有此乐邪？卿元勋之裔，当体朕至怀，毋忝尔祖。”拜住欣慰感叹：“创业惟艰，守成不易，陛下睿思及此，亿兆之福也。”（《元史·英宗纪》）

　　里外受制难作为

　　理想与现实总是存在差距的。即位之初，英宗名义上是帝国最高统治者，实际上还不能当家作主。里里外外受制于两个人，一个是太皇太后答己，一个是中书右丞相铁木迭儿。答己是前两任皇帝武宗、仁宗的生母，亦即英宗的祖母。她十分聪慧，曾以皇太后身份辅佐武宗、仁宗，经历过大风大浪，老而弥坚。英宗初出茅庐，不能与祖母抗衡，只好揣着明白装糊涂，听任她干预朝政。

　　仁宗死后第四天，答己就让时为太子的英宗罢免中书右丞相伯答沙，以铁木迭儿为中书右丞相。铁木迭儿历事五位君主，是一个老奸巨滑的权臣。重新出任宰相，他就急于打击报复政敌，“恃其权宠，乘间肆毒，睚眦之私，无有不报”（《元史·铁木迭儿传》）。先是诬陷中书省参议韩若愚有罪，请求处以极刑。太子知道韩若愚冤枉，拒绝了这一请求，但迫于太皇太后与铁木迭儿的压力，不得不将韩若愚革职。稍后，铁木迭儿又提拔亲信爪牙黑驴、木八剌、赵世荣等人，从外省调入中书任职，并对仁宗时常与自己相对抗的台谏进行报复。他派人逮捕了曾奏劾他十三条罪状的四川行省平章政事赵世延，剥夺前中书平章政事李孟的爵位，枉杀曾弹劾过他的杨朵儿只、萧拜住等人。

　　铁木迭儿专横跋扈，让太子非常窝火，却又拿他无可奈何。从太子到皇帝，英宗依旧韬光养晦，隐忍不发。为了麻痹对手，英宗加封铁木迭儿为上柱国、太师，并且下诏禁止官员非议铁木迭儿。与此同时，英宗任命拜住为中书左丞相，“委以心腹”，并着手培植自己的人马，以积聚力量。于是朝中形成新旧两大阵营，一方以太皇太后、铁木迭儿为代表，一方以英宗、拜住为核心。

　　在拜住的策划下，英宗开始打击铁木迭儿的爪牙，以阴谋废立皇帝的罪名将阿散、哈律、脱忒脱、失列门等人处死并抄家。铁木迭儿也不示弱，他“广树朋党，凡不附己者，必以事去之”；他多次在太皇太后面前诬告拜住，欲置之死地而后快。英宗非但不予理睬，而且对拜住信任有加。铁木迭儿阴谋未得逞，故而称病家居，英宗提醒他：“卿年老，宜自爱。”

　　铁木迭儿“虽家居，其党布列朝中，事必禀于其家”（《续资治通鉴·元纪十九》）。太皇太后答己还在宫里，她与铁木迭儿犹如两只猛虎盘桓在路上，迫使英宗、拜住只能与之巧妙周旋，而不能放手施展其政治主张。

　　怎么办？等待，等待。时间是最厉害的武器，谁也无法战胜时间。答己、铁木迭儿虽然威势依旧，但年事已高，日薄西山。而英宗、拜住是那么年轻，恰似早晨八九点钟的太阳，充满活力与希望。他俩有时间等待，终究会成为帝国的主宰。