从《道德经》中“水”的品性论立身处世

　　[摘要]《道德经》中质朴、无欲、谦退等思想无不体现在“水”的品性和精神上，因此老子以“水”载“道”，让他所言之“道”更加具体化。《道德经》对水的善利万物而不争、包容处下、柔弱胜刚强等品性的细致描述，并从中发掘或引申出一些有益的道理或原则。启发人们以水为镜，细细品味水的品性，水性和人性在此得到最完美的契合，从而论述了老子对人生价值哲学的追求。同时也为现代人提供了理想的立身处世之道，有着非常重要的研究价值和意义。

　　[关键词]《道德经》；水性善利；处下；立身处世

　　【中图分类号】G122【文献标识码】A【文章编号】1007-4244（2014）01-216-1

　　老子是道家思想的创始人，是中国古代最有影响的思想家、哲学家之一。在《道德经》一书中，老子多次直接或间接地提到了“水”的概念。在老子的眼中，“水”是集中了“善利万物而不争”、“包容谦下”、“柔弱胜刚强”等美德于一身的形象。同时老子认为人的最高境界是应该具备水的所有善性，水性和人性在此得到了最完美的统一。

　　一、《道德经》中“水”的品性

　　在老子眼中，水具有赐予万物以利益而不争的无私德行；不断地汇聚，藏垢纳污无所不容，包容世间万物；处卑下地位而不亢，始终如一勇往直前；水又是至柔的，但柔中有刚，而且是至刚，这些品性都最接近于“道”。

　　（一）善利万物而不争。老子在《道德经》第八章中写到：“水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”人类社会存在和发展不可缺少水这个物质条件，水凭渗透性强而滋润生物，凭流动不息而改善环境，让地球充满生机，各个时代的人都“缘水而居”。水滋养了世间万物，并能做到与万物和谐相处。从不居功自傲，不与万物争夺任何利益，也不需要万物的感恩戴德。只是谦逊地无声无息地穿行于万物之间，于寂然无语中使万物受惠。

　　（二）包容谦下。老子曾以江海为喻，说：“江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。”（《道德经·十六章》）“譬道之在天下，犹川谷之与江海也。”（《道德经·第三十二章》）江海之所以能成为百川之王，是因为它处于低于百川的卑下之地。老子认为百川最终都能汇归于江海，是因为水处下停留于低洼之地，低洼之处是人们所厌恶的，而水能够主动地趋向并且安身于此，处众人所不欲之地。老子通过对江海吸收和融会千川百谷的事实，说明了“水唯能下方成海，唯能容方成其大。”只有谦下包容才能获得万物的拥戴，成为一切溪流的归宿。

　　（三）柔弱胜刚强。“天下之至柔，驰骋天下之至坚。”（《道德经·四十三章》）在老子看来，水性至柔，表面上是柔弱渺小的，它遇石则绕，遇堤则停，任何力量很轻易就可以对它施加影响，永远都只是谦卑地顺势而为。但它又能在瞬息之间以排山倒海之势吞没农田房舍摧毁堤坝，将山川冲为平地，冲毁道路桥梁，纵是再坚强的物体也阻挡不了它力量的爆发。这里老子所谓的“柔弱”，并不是通常所说的软弱无力的意思，而其中包含有无比坚韧不拔的性格。水是天下最柔弱的行为者，同时也是行遍天下，无孔不入，无所不克的最坚强者。

　　二、水性和人性的完美统一——立身处世之道

　　在老子看来，立身处世应像水一样有利于他人而安于谦下，甘于处后，内心应像水一样容纳百川，深沉渊默，有坚忍不拔的意志。永不妥协。只有这样才能“夫唯不争，故无尤”。

　　（一）淡泊名利无私奉献。一切生命都依赖水而生存，水有情于万物，有恩于万物，有利于万物。但它从不自矜，不自夸，总是默默无闻地。人只有具备水的所有善性：只予不取、报怨以德、不争强好胜、争名夺利，乐于无私奉献，这样才能成就一个实实在在的人，才可以让自身的价值得到实现。当你真诚友善地待人，就可以消除隔阂，争取到朋友，可以改善个人处境，在悠长的岁月中，以清白、正直、无私的进取精神追求高远的志向，走好平稳而又充实的人生之路，更好地体现出人生的价值。