旧院风情(3)

　　仿佛一夜之间的事情，妖娆、芬芳、迷人的花朵凋谢之后，密密匝匝的枝叶间，就藏满了数都数不清的桃子。红的，青的，半红半青的。一个个像小孩子在捉迷藏，微风一吹，就躲在桃叶背后；微风走了，又露出天真的笑脸。红着笑脸的桃子，就像我小小的、紧绷的那颗心，看见它们，就眼巴巴地开始馋了。

　　清晨，太阳还没有露脸时，奶奶手里拿着一根长长的竹竿，扬起手臂，一起一落之间，树上的桃子爽爽地往下掉，哗啦啦一片，草丛里全是笑眯眯的桃子。我赶紧把一个又大又红的桃子捡拾起来，放衣服上一擦，就开始吧唧吧唧咬了几口。弟弟速度慢点，跌落的桃子打在他的脑瓜上。他“哎呦”一声，空着手跑向花园那边。我心疼他，就返回桃树下，为他捡拾桃子。奶奶继续打桃子，丝毫没有停留的意思。

　　等一树桃子掉得差不多了，奶奶就拿来一个背篓，把草丛里的桃子，一一捡起来丢进背篓里。青的，红的，她一个也不肯放过。背回家的桃子，被倒进一个大木盆里，用盐水搓洗去毛速度极快，然后用流动的清水冲洗。干净之后，再倒进沸腾的热水里。满满一大锅桃子，用甘草兑盐熬制的开水蒸煮二十分钟就熟透了。然后，用篾制的小筲箕将已经变色的桃子捞起来，放到旧院一角的晒架上。晒架的篾子是用竹子编制的，宽约一米，长约两三米，钉几根木棍一支，就成了简易晒架。

　　热气腾腾的水煮桃子，倒在晒架上后，我们都要给奶奶帮忙。只见奶奶拿起一个桃子，“嘘”了几下，四个指头使劲一按，桃子就分了。她弹出两瓣中间的桃核，一扬手，桃核从肩头飞过，落在身后的地上，发出“啪”的一声响。紧接着，第二个桃核也跟着落地了。

　　奶奶手脚麻利，我也不甘落后。跟着她快速地剥离桃子，弹出桃核。往往是，忙碌一个上午才干完这些活儿。身后那些堆积的桃核，也不会被糟蹋。奶奶把晒架上的桃瓤摊好后，返身又把地上的桃核捋平，让其暴晒。

　　夏日，骄阳似火。桃子两三天就晒干了。桃核三两天也晒干水分了。桃子干被奶奶用塑料袋装起来密封。当然，密封之前，我们可以任意吃个够。不过，这时的桃子干并不味美醇厚。奶奶说需要密封一段时间，等到每一块桃子干都长出了白花花的霜，才有时光的味道。

　　我对奶奶的话，深信不疑。

　　一个漫长的夏季，凡是晴天，奶奶都是这样重复着自己的工作。晒干的桃子干，装满一个袋子，又装一个袋子，最后都被挤压在大木缸里。

　　寂寂无声的乡村之夜，奶奶把那些桃核拿出来，在微弱的煤油灯下，用钉锤一个个敲开里面白嫩的仁。这样的夜晚，是最忙碌和快乐的。我们一家人齐上阵，一个夜晚就会砸出许多的桃仁。奶奶喜欢用桃仁兑绿豆和红豆煮粥。桃仁粥早餐，滋养着我成长的味蕾。

　　秋季过后，桃子干以及桃仁粥，成为我眼中最美的食物。

　　4

　　旧院，对于我而言，是一首充满激情的诗歌，是一幅意境深远的素描，也是一曲悠扬婉转的小调，还是一朵灿烂盛开的春花。旧院的景和物，旧院的人和事，是我思念的源泉。

　　现如今，我虽然生活在城市，心依然在旧院的树影间。离开的只是身体，而不是灵魂。我的灵魂，永远和旧院的亲人生活在一起。发生在旧院的故事，永远激励着我上进不止。我要用一生的时间来抒写旧院——花草、蔬菜、桃树、成长的幸福和疼痛，以及旧院里点点滴滴的生活。

　　旧院，旧院，人生的旧院。

　　世界这么大，唯独对旧院留恋不已、念念不忘。

　　多少次在梦里我又回到了童年，在旧院的花丛间赏花追蝶、嬉笑玩耍；父亲捧着书安详地阅读，偶尔抬头慈祥地看着我；我和弟弟在桃树下欢呼雀跃地捡着奶奶从树上敲下来的桃子；银发苍苍的奶奶在暖阳下晾晒桃子干……梦中醒来，不禁怅然若失、潸然泪下。而今，疼我爱我的奶奶已经去了遥远的天堂，那些童年美好的回忆已经渐行渐远。我已经很久没有吃到儿时的美味——奶奶亲手做的、沾满白霜的、香甜的桃子干了。或许这种桃子干以后再也吃不到了……

　　远去的旧院，远去的神农源，像远去的涛声，在时光的海洋中湮没踪迹。悠扬的民间小调，酸甜的桃子干，再也无法寻觅。