《人面石像》结尾艺术探析

　　摘 要： 霍桑的《人面石像》的结尾不仅升华了小说主题，而且具有巨大的艺术效用，体现了霍桑在小说结尾处理上的高超技艺，启发我们重视结尾艺术。

　　关键词： 霍桑 《人面石像》 结尾 《红字》

　　一

　　结尾对于小说的意义至关重要。有的作家的结尾常常具有鲜明的个人特色，让人很容易发现作家本人的印记，比如海明威的“淡化”式处理结尾；有的作家对于结尾的处理却是多样的、丰富的，霍桑的小说就是其中之一。总的来说，霍桑的小说具有三种不同的结尾模式：首尾呼应的封闭型（例如《红字》），发人深省的开放型（例如《人面石像》），以及反复强调的细节型（例如《教长的黑面纱》）[1]。《人面石像》所采用的开放式结尾给整个小说带来了超脱于小说内容的提升，显示了霍桑结尾处理的技巧。

　　《人面石像》是一篇情节简单、语言浅显易懂的小说，“像是讲给儿童听的，但字里行间又包涵着深刻的寓意”，其大体讲的是这样一个故事：主人公欧内斯特所在的村庄不远处有一座人面石像，在他小时候他妈妈就告诉他这样一个传说：村里会出现一个容貌像人面石像的大人物，有着和石像一样伟大的灵魂。后来人们认为大富翁“积金”就长得很像人面石像，于是人们隆重祝贺。但是欧内斯特并不觉得这富翁与人面石像有多少相似，于是他选择继续等待真正相像的人。后来人们认为“咆哮将军”才是人面石像预示的那个人，但欧内斯特依然否定。时间过去很久，很多人曾经被认为就是语言中的人然后又被证实不是，欧内斯特依然在等待那个真正的人的出现。他成年后从事牧师的职业，乐善好施，一如既往，直至暮年。后来来了一位诗人，与欧内斯特交谈之后，惊呼欧内斯特才是真正与人面石像相像的人，而欧内斯特自己却不这么认为，而是回家，继续期待这个伟人的出现。故事告诉人们，只有排除杂念聆听自然界的启示才能得到真理，而日常生活中人们所追求的财富、战功、高位等其实都是微不足道的[2]。

　　小说结尾部分这样写道：“这时候，欧内斯特的脸上也露出了仁慈的神情，显得非常高尚和威严，那神情恰好和他所想表达的思想连接在一起。诗人心中有种无法抗拒的冲动，他高举双手，叫喊道：‘看呀！看呀！欧内斯特才是真正和人面石像最像的人！’在场的每个人都看了欧内斯特一眼，他们发现这位目光深邃的诗人说得完全正确。预言终于实现了。”听到人们所说的话，欧内斯特没有回答，却“挽起诗人的胳膊慢腾腾地向家走去，心中依旧希望不久就会出现一个比他还要善良、还要聪明的人，长着一张和人面石像完全一样的脸”。读者读到小说一半的时候，大多会猜到结局是发现欧内斯特就是那个预言中的伟人，不错，结局的确是这样，诗人和村民们终于发现了欧内斯特。但是，我们没有料到的一点是，小说并未在发现欧内斯特之后结束，而是提出了一个开放性的问题：欧内斯特真的是那个人吗？因为欧内斯特本人并没有觉得自己就是那个人，而且他继续期盼着这个人的出现。这样的结尾处理可以说是令人意想不到，却发人深省。霍桑在这想要表达的远远多于一篇儿童读物，也不仅仅是一个层面的意义。

　　二

　　如果小说仅仅在大家发现欧内斯特就是那个伟人之后结束，那么这篇小说的主题意旨就超不过上文所提到的那些了，这些浅显的道理的确也可以被儿童接受。但是正是因为结尾多了那么一点悬念，小说主题就从整个文本上延伸开来。

　　首先，找到预言中的伟人并非是小说预定的目的，小说的目的在于描述“等待”的过程，并且这个过程并未在结尾处结束。欧内斯特的确是称得上伟人的人，可是他毕竟是凡人，是凡人，就不是唯一的，不是不可超越的。人面石像在这儿尤其类似于宗教中的元圣的形象，犹如基督教中的耶稣一样，神圣而不可复制。虽然传言说会有一个伟人出生，有着和人面石像一样的面容，一样的伟大精神，可是，正如世界上没有和耶稣一模一样的人一样，这个传言可能是多少有点夸张和神秘的。欧内斯特最后成长为一个伟大的圣人，然而他深明自己是受教于人面石像，潜心领悟石像传达的精神，所以才达到今天的地步。人面石像就像他的父亲，他的老师，他成长为相似于人面石像的伟人，是不断学习和磨炼的结果。他从小就一直在等待那个能够生下注定就和人面石像一模一样的人，或者说是人面石像转世灵童的人，他的一生的等待过程正是他不断学习和约束自己的过程，这是一种信仰。就像有人相信世界上真的有耶稣从而虔诚信仰基督不断升华自己一样，欧内斯特由于相信“转世神童”的存在而不断等待，不断学习，但这并不能说明欧内斯特就是那个神童，也许世界上有比他更加博学、更加仁慈、更加高尚、长得更像石像的人存在。所以说，小说从头到尾都是在寻找和等待，尽管一错再错，甚至到结尾都没有找到，但是这种等待本身会延续下去，成为一种信仰，支撑人的进步。

　　其次，小说显示了强烈的宗教神秘主义。霍桑受加尔文教的影响十分深刻，在《红字》和许多其他作品中都有体现。《红字》中最后男女主角纷纷在勇气和忏悔中得到救赎的结局也显示了作者强烈的宗教观。《人面石像》同样体现了一种宗教神秘主义，在结尾处格外突出。结尾处欧内斯特没有承认自己是那个伟人，而是继续怀有期待，这样的设置不禁使人怀疑这个伟人是否是欧内斯特，如果不是，那么试问世上还有谁能比欧内斯特更适合当这个伟人？预言中的伟人是天注定的，还是通过条件筛选出来的？毫无疑问应该是由上天挑选这个人，所以无论最后这个伟人是谁，都不是诗人或者村民甚至欧内斯特本人可以决定的。当然人们不能指定但能发现，可是谁能说以后不会发现一个比之欧内斯特更胜任这个文人称号的人呢？欧内斯特本人都不认为自己是那个传说中的伟人，这个伟人是否真的存在呢？在一定意义上，作者结尾的如此设置显示了作者对于这个预言的怀疑，甚至可以说作者是不认为这个伟人存在的。因为人面石像是神圣不可复制的，是世间一切的向导，怎么可能会有一个和人面石像一模一样的凡人存在呢，就像怎么可能有一个和耶稣一模一样的凡人存在一样。从始至终，人面石像都是一个慈祥的神灵的存在，一言不发，当然石像是不可能讲话的，但是作者并没有给石像安排态度，石像没有对谁是他的相似者给予态度上的偏袒，这种包容性同时蕴含一种神秘性，即上帝不是你能捉摸得透的那种暗示。也许，只有这样的结尾安排才能将石像完整地还原，而非凡俗化，体现出一种浓厚的宗教神秘主义。