“平淡而近自然”的《海上花列传》(2)

　　《海上花列传》中白描的运用除了上文运用于人物外，在其廖若星辰的几笔景物描写中，亦见其匠心。如第十一回写火灾场景：

　　小云见东首火场上原是烟腾腾地，只变作蛋白色，信步走去望望，无如地下被水龙浇得湿漉漉的，与那砖头瓦片，七高八低，只好在棋盘街口站住，觉有一股热气随风吹来，带着些灰尘气，着实难闻。小云忙回步而西，却见来安跟王莲生轿子已去有一箭多远，马路上寂然无声。这夜既望之月，原是皪圆的，逼得电气灯分外精神，如置身水晶宫中。

　　虽是火灾描写，却充满诗意。以仆人小云之眼，写出了“蛋白色”、“寂静无声”、“如置水晶宫”般的火灾场景，这又极符小云的心境——充满诗意的。作者笔力精湛，与传统章回小说中描景绘物的铺陈手法截然不同。自然，这与《海上花列传》创作的时机与性质有关。它刊载在韩邦庆1892年创办的中国最早的小说期刊《海上奇书》上，面向读者群广，因而简明的白描与诗意并存的描绘手法便得到作者的青睐，而这两者的融合也构成了《海上花列传》独特的“平淡而近自然”的艺术效果。

　　三、穿插藏闪，行云流水——叙事技巧的平淡与自然

　　《海上花列传》中“穿插藏闪”手法的运用，“为从来说部所未有”。作者自云：“一波未平，一波又起，或竟接连其十馀波。忽东忽西，忽南忽北，随手叙来，并无一事完全（部），并无一丝挂漏。阅之觉其背面无文字处尚有许多文字；虽未明明叙出，而可以意会得之。此穿插之法也。劈空而来，使阅者茫然不解其如何缘故，急欲观后文，而后文又舍而叙他事矣；及他事叙毕，再叙明其缘故，而其缘故仍未尽明，直至全体尽露，乃知前文所叙并无半个闲字。此藏闪之法也。”

　　作者所谓“穿插”之法，即胡适先生所解释的“把许多故事打通，折叠在一块。让几个故事同时进行，同时发展”。例如小说第四回叙述王莲生与沈小红、张蕙贞的情爱纠葛：

　　莲生一听，沉下脸，别转头，冷笑道：“我不过三日天勿曾来，耐就说是跳槽；从前我搭耐说个闲话，阿是耐忘记脱哉？”小红道：“正要耐说啘。耐勿忘记末，耐说哩，三日天来哚陆里？做个倽人？耐说出来，我匆搭耐吵末哉。”莲生道：“耐教我说倽哩？我说来里城里，耐勿信。”小红道：“耐倒还要拨当水我上，我打听仔了再问耐。”莲生道：“故末蛮好。第歇耐来哚气头浪，搭耐也无处去说；隔两日；等耐快活仔点，我再搭耐说个明白末哉。”

　　以上一段话引出这三人之间微妙的情感关系，读者初读能隐约感受到沈小红吃醋、王莲生两处讨好的大致意思，吸引读者往下读的兴致。但作者却不接着叙述，转而叙述罗子富与黄翠凤、蒋月琴三人的纠葛，看似重复之前三人关系的模式，但又不尽相同。沈小红与黄翠凤虽同样表现出泼辣的一面，但显然黄翠凤更加精明，她会想方设法扣住罗子富“拜匣”从而支配罗子富的经济，而沈小红则往往通过外在的哭喊行为，将心中的不满付诸实践，而造成其悲剧命运。看似相同的三角恋爱关系，却是作者书写的两种不同的人生选择、情感策略。在这几回中，韩邦庆并没有单独叙述王莲生、罗子富两人遭遇之事，而是通过这种“穿插”手法，所谓“一波未平，一波又起”，既使得整个故事结构曲折有致，有极富吸引力。这种“穿插”之法正是小说报刊化连载以吸引读者的有效途径。

　　另外，与之相近的“藏闪”之法同样妙趣横生。所谓“藏闪”之法，“则是用于交待故事，但它不是一次交待完，而是留下悬念或伏笔，东闪西藏，直到最后才将事因、始末交待清楚”。[5]353悬念伏笔的使用在中国传统小说中亦频繁出现，《红楼梦》即有“草蛇灰线，伏脉千里”之说。但《海上花列传》中的“藏闪”之法与此又略有不同。《海上花列传》的“藏闪”之笔看似若无其事，却又通情达理。如第九回王莲生、罗子富一行人游园看戏：

　　忽然又来了一个俊俏怜俐后生，穿着挖云镶边马甲，洒绣滚脚套裤，直至前轩站住，一眼注定张蕙贞，看了又孜孜的笑。看得蕙贞不耐烦，别转头去。王莲生见那后生大约是大观园戏班里武小生小柳儿，便不理会。那小柳儿站一会，也就去了。

　　淡淡几笔，初读觉无他意，而随后沈小红的突然闯进，“拳翻张蕙贞”，及联系后文沈小红与小柳儿私通被王莲生发现、终被王莲生抛弃可知，此段为作者有意添加，含有小柳儿将王莲生与张蕙贞之事通报给沈小红、沈小红与小柳儿私通等“言外之意”。作者指出“藏闪”之法“及他事叙毕，再叙明其缘故，而其缘故仍未尽明，直至全体尽露，乃知前文所叙并无半个闲字”，由此便可得知。它使得整部小说连贯有致，妙趣横生。

　　四、结语

　　《海上花列传》最初刊载在韩邦庆自己主编的《海上奇书》上，在《太仙漫稿例言》中，韩邦庆指出，“兹编虽以传奇为主，但皆于寻常情理中求其奇异，或另立一意，或别执一理，并无神仙妖鬼之事。此其所以不落前人窠臼也”。可见，杂志名为“奇书”，但他有意与传统“传奇”小说相区别。从上文的三方面叙述也可知，“奇”虽与“平淡而近自然”相对立，而在这看似对立的两种特点中，“奇”并不是指戏剧性的冲突与离奇曲折的情节，他所追求的是与传统不同的平常生活琐事，在这看似不被人称道的寻常琐事中敏感到人性的琐碎。他带着一种对人世的悲悯，此法为张爱玲传承，她的《传奇》序言：“书名叫传奇，目的是在传奇里面寻找普通人，在普通人里寻找传奇。”[6]1他们共同追求的是那种“平淡而近自然”的目标。